Videointerviste Arpiniane: Randagio è l'eroe (inglese)

Actresses: Tanya Asturi as Interviewer, Matilde Zarini as Caterina Arpino

Director: Francesca Bertolio

Camera Director: Francesca Fedeli

Camera Assistant: Giulia Fanchini

Location: Caterina Arpino’s house library, Caterina Arpino’s garden

A picture with music to introduce the TV program appears, then it dissolves into an video where only the interviewer is on screen

Int.: Good morning my dear friends, we are here with the wife of one of the most creative Italian writers of the literary landscape after the Second World War: Giovanni Arpino.

Caterina Arpino walks in and greets everyone

 Int: Since it’s the 30-Year Anniversary of Arpino’s death we wanted to honour him in the best way possible by talking to his wife Caterina, that decided to take us back to 1972 with the book “Randagio è l’eroe”, literal translation being “Stray is a hero”.

Location change, they go outside in Mrs. Arpino’s garden, they walk together until they seat on two chairs

Int: Welcome Mrs. Arpino!

Caterina: Hi everyone and thanks for inviting me here to commemorate my husband, and I love being able to talk about him since I consider him still one of the best minds of his and our time.

Int.: And we agree! Can you please introduce us to the book and to why you decided to talk about it in particular?

Caterina: Of course! I start with saying that this story talks about a troubled soul, Giuan, an old painter, revolutionary for his mind-set about the church, and her wife Olona, a trustworthy companion, connected by a strong, unbreakable bond. (Picture of the two together) The story starts with them riding a bike to complete one of their last missions together, because I didn’t say it before, but Giuan to spread his Christian and peaceful message, changes the offensive graffitis he finds on the streets to make them positive. (Graffiti’s photo) The main event of the novel is the downfall of the main character, that falls in a spiritual crisis and starts distancing himself from his wife, becoming stray for a few days to look for different opinions on religion and the role of the church in the society in that moment, so after the last Council. Understanding that religion is getting always less important he doesn’t want to give up on his mission and understands that the only thing the world needs right now is a miracle, but due to his fragile mental status he ends up in a hospice. There he prays often in the courtyard and one day by kissing the ground an enormous tree grows (Tree photo) and buries him, causing his death and as Giuan dies the tree doesn’t survive too.

Int.: Now if we wanted to analyze the character of Giuan, do you think he is connected to your husband’s personality too?

Caterina: Giovanni has always inserted some autobiographical elements in his works and in this book it happens too. Giuan is a modern hero that after the last Vatican Council believes in a new progressive, modern, open-minded, dynamic and “stray” version of the church and even though my husband didn’t believe in God he has always been interested in the reflection of the role of the church in the society and how it affected the world. So it’s like Giuan’s character is a catholic mask of my husband.

Int.: Sorry for interrupting, but talking about Catholicism, what’s the centre of the story, religion or heroism?

Caterina: I personally think my husband wanted to represent the society in those years, the years of lead (photo of the years of lead), that in Italy were a moment of violence, social and political crisis that is maybe too similar to the situation today, where Mafia, drugs and terrorism have become normal. That’s why a lot of critics still consider this novel up to date. Giovanni describes all this with surrealistic and fantasy-like vocabulary, that recalls the picaresque literature. What Giovanni wanted to create was a new Hero figure but concentrated on Catholicism, the main element for the novel. Giuan being a catholic and changing the graffitis on the walls to be Christian messages… and also when he asks people from different social conditions what they think about religion… he just wants to change the world. He was a dreamer like my dear Giovanni but he realizes that the only way to do so is a miracle and also when he will be in the hospice he won’t stop believing in a possibility of a better future. And he actually succeeds in doing his miracle. Also when it looked impossible.

I:Since Giuan is a hero why does Arpino define him as stray so something negative?

C.A: “The title shows a clear example of oxymoron where the hero has a negative connotation despite his positive purpose. But Giovanni doesn’t think that it is negative because he believes that being stray is something completely right for a current hero. Being stray means being dynamic, going around the city to share messages of peace and making comparisons with other people’ opinions about church and religion.”

I:”Her husband is a writer that needs to be read deeply to understand him completely. And who is your favorite character?”

C.A: “Surely Olona is the character that best suits me! She has a deep and complex personality. I think that she is crazy in love with Giuan even though sometimes she seems to favorite their friend Frank, but Frank is only a very close friend and she demonstrates it when she goes to his house when her husband goes away. Olona is Giuan’s companion and she always supports him in good and bad situations like a wife should do. Olona always trusts him and she is loyal to him. I really like this loyality despite his tormented personality, she is his complement.”

I: “Perfect! A lot of critics discuss about Frank’s role, has her husband ever explained his role?”

C.A: “I admit that initially I had not understood his role in the story but just because I read the novel from a romantic point of view and not from a polemic one. As Giuan represents the post-counciliar church, Frank represents the idea of a pre-counciliar church, so he expresses a close, static and traditional church. It doesn’t want a dialogue among the believers and it doesn’t succeed in sharing a new Cristian message. He shows a church that has lost every value it was created on. Frank expresses the critic against the church where the principal book topic is based on, so he isn’t a secondary character as he appears.

I: “ The last question about the end of the novel, what is the meaning of the final miracle?”

C.A: “Well, this is a difficult question to answer… What we understand from the book is that the miracle that Giuan wants to do is to make a social change in order to have more balance in the society and only a miracle would make known God’s word and his generosity. At the end Giuan makes tree grow in the hospice’s garden, the tree represents the resurrection of good on evil, the tree gives joy to Olona and Frank and the others, but Giuan’s death is the tree’s death too. This is a clear interpretation of Giuan’s work that tries to recreate an idea of a new church but he actually doen’t do anything real, so he has not left his own mark for a change of the society.”

I:”This is how Giuan’s story finishes, a story that the public has loved, but it shouldn’t be read passively because thanks to this interview we have understood that we have to read it carefully because it is a polemic and current novel even though it doesn’t appears  as it. Thank you very much Mrs Arpino for your collaboration and availability.”

C.A :”Thank you very much for getting in touch with me, is always a pleasure to remember my husband’s work, goodbye!”

The interviewer starts introducing another topic and it all dissolves with music and a black backdrop. Credits.

Videointerviste Arpiniane: Randagio è l'eroe

ATTRICI:

Caterina Arpino (moglie di Giovanni Arpino) – Giulia Fanchini

Intervistatrice – Francesca Fedeli

REGISTA: Francesca Bertolio

DIRETTRICE DI CAMERA e ASSISTENTE ALLA REGIA: Matilde Zarini

Copertina programma televisivo con musica si dissolve nell’inquadratura dall’altro dell’intervistatrice nella biblioteca della Sig.ra Arpino

Intervistatrice: Salve a tutti, siamo qui in presenza della moglie di uno degli scrittori più singolari e particolari del panorama letterario italiano del dopoguerra: Giovanni Arpino. 

Caterina Arpino entra in scena e saluta gli spettatori

Int: In occasione del trentesimo anniversario della sua morte oggi  avremo una conversazione con sua moglie Caterina in cui ha deciso di parlarci del suo romanzo preferito: “Randagio l’eroe”.

Cambio location, si spostano in giardino e si siedono sulla panchina predisposta

Int: Benvenuta sig.ra Arpino si accomodi pure!

Caterina: “ Salve a tutti e grazie per avermi dato l’opportunità di ricordare mio marito, mancato 30 anni fa .Mi fa piacere essere qui per rendere onore a una mente che tutt’ora considero geniale.

Int: Perfetto, ci racconti un po’ cosa succede nel libro del quale lei ha scelto di parlarci oggi

Caterina: Volentieri! Inizio con il dire che la storia è quella di un animo travagliato, quello dell’ex pittore Giuan, rivoluzionario per il suo pensiero riguardante la Chiesa accompagnato sempre dalla sua fidata moglie Olona, per la quale prova un amore appassionato e ricambiato (foto coppia in sovrimpressione) Diciamo che la storia si apre con la coppia che viaggia in bicicletta per portare a termine una delle loro ultime missioni insieme, non l’ho esplicitato prima, però il protagonista per divulgare il suo messaggio di pace e di cristiano convinto, di notte modifica i graffiti offensivi che vediamo per strada in messaggi dell’amore di Dio (foto graffiti).La questione principale, però è che Giuan cade in una sorta di crisi spirituale e si allontana dalla moglie per chiedere diverse opinioni riguardo al pensiero che la gente ha sulla Chiesa e che ruolo ha essa nella società. Capendo le diverse opinioni che si  Giuan verrà ricoverato in un ospizio in cui avviene un miracolo, ovvero quando Giuan si inginocchia per pregare contemporaneamente cresce un albero (foto albero) che fisicamente lo ferisce e il gigante morirà così come l’albero.

Intervistatrice: “Ora, analizzando in modo più approfondito i personaggi, crede che ci sia qualche collegamento tra il protagonista, Giuan, e suo marito?”

C.A: “ Diciamo che mio marito ha sempre inserito dei dettagli autobiografici nei suoi libri e direi che anche in questo libro non si smentisce. Il Giuan è un eroe moderno, post-conciliare che crede in una chiesa progressista, randagia, aperta e dinamica e anche mio marito, pur essendo laico dedicava molto tempo alla riflessione sulla questione della chiesa ed è come se Giuan fosse una sua maschera in versione cattolica.

Int: “La interrompo subito, parlando di cattolicesimo, secondo lei il centro del libro è la religione oppure la figura di un nuovo eroe, necessaria per questa società?”

C.A: “Io credo che mio marito abbia deciso di fare un quadro della società degli anni ’70, quindi degli anni di piombo (foto anni di piombo) che come tutti sappiamo sono stati anni di violenza e di lotte politiche e sociali, che si riflette sulla società malata di oggi dove mafia, droga e terrorismo sono all’ordine del giorno ed è per questo motivo che molti critici lo definiscono ancora un romanzo d’attualità.. Giovanni descrive tutto ciò attraverso il protagonista Giuan con termini surreali, fantastici e che riprendono, se vogliamo i tratti della letteratura picaresca. Ma quello che Giovanni voleva fare era delineare una nuova figura dell’eroe e lo fa incentrandosi soprattutto sulla questione religiosa che riveste un ruolo fondamentale nell’intreccio della storia. Giuan, da cattolico, prima modificando i graffiti in modo che siano messaggi cristiani, poi chiedendo a persone da vari sfondi sociali cosa pensano della religione, vuole cambiare il mondo. Era un po’ un sognatore, proprio come il mio Giovanni… Si rende conto però che l’unico modo per farlo è un miracolo e nonostante verrà chiamato pazzo, rinchiuso in un ospizio non smetterà mai di credere nella possibilità di un mondo migliore. E poi ci riesce anche! Quindi il nostro Giuan è un eroe cattolico, che con i concetti base della fede riesce a portare a termine anche il suo obiettivo più grande, che sembrava impossibile.

Int: “ Per quanto riguarda il significato che ha l’eroe per l’autore, perchè nel titolo lo definisce con un termine dispregiativo?

C.A: “ Quello che possiamo vedere nel titolo è un chiaro esempio di ossimoro in cui l’eroe prende una connotazione negativa in contrasto con l’accezione positiva del termine. Però Giovanni non lo ritiene assolutamente negativo, anzi pensa che la particolarità del randagio sia proprio quella adatta a un eroe dei nostri tempi. Per lui randagio vuol dire vagare per le strade diffondendo il suo messaggio di pace, quello cristiano puro e confrontarsi con le diverse opinioni riguardo alla chiesa e alla religione.

Int: Arpino è proprio un autore che bisogna leggere a fondo per capire le sue vere intenzioni! Tornando al discorso sui personaggi, posso chiederle qual è il suo preferito?

C.A: Beh, devo dire che il personaggio di Olona sembra fatto proprio su  misura per me! La reputo un personaggio molto profondo, con una psicologia complessa e bisogna scavare a fondo per capirla del tutto. Penso che sia innamorata follemente del marito Giuan, anche se molte volte sembra che favorisca l’amico Frank, in realtà credo che loro siano legati solo da una profonda amicizia, infatti lei va da lui quando il marito va via di casa e comunque pensa sempre al marito. Olona è il braccio destro di Giuan e lo supporta sempre, in qualunque caso nel bene e nel male, come dovrebbe fare una moglie. Anche quando lui se ne va Olona gli resta fedele e lo difende sempre. Mi piace proprio questa cieca fedeltà nei confronti di Giuan e la sua totale fiducia nei confronti del marito nonostante il carattere a volte tormentato del protagonista, è la parte che più preferisco di Olona perché sembra che molte volte Giuan non sarebbe lo stesso senza il suo supporto.

Int: “ Perfetto, molti critici discutono sul ruolo di Frank nella storia, suo marito le ha mai spiegato il suo significato?

C:A: “Devo ammettere che anche io all’inizio non capivo molto bene il suo ruolo, ma questo perché leggevo il romanzo da un punto di vista sentimentale e non polemico. Come Giuan rappresenta l’idea della chiesa post-conciliare, Frank è idealmente l’espressione della chiesa pre-conciliare, quindi esprime la sua idea di chiesa chiusa, statica, legata fortemente alle tradizioni, insomma una chiesa che non si apre al dialogo con gli altri e che non riesce più a diffondere il suo messaggio di pace, insomma una chiesa che ha perso tutti i valori e intenti iniziali per cui era stata fondata. In Frank, quindi, si esprime in realtà la critica su cui gira tutta la tematica principale del libro anche se apparentemente sembra solo un personaggio secondario.

Int: “Siccome siamo arrivati quasi alla fine di questa conversazione, parliamo della fine del romanzo, cosa significa il miracolo prima della morte di Giuan?”

C.A: “Questa è proprio una domanda a cui è difficile rispondere… da come si capisce nel libro il miracolo che vuole compiere Giuan è quello di un cambiamento nella società in cui ci sia una maggiore stabilità, solo un miracolo potrebbe far capire al mondo la vera parola di Dio e la sua carità. Per questo motivo fa sorgere un albero nel giardino dell’ospizio, l’albero biblicamente raffigura la vita che risorge, la crescita dell’albero procura gioia a Olona, Frank e i presenti nel momento, ma la morte successiva del protagonista corrisponde alla morte dell’albero. Questa è una chiara interpretazione di come l’albero rifletti l’opera di Giuan, ovvero quello di far risorgere una nuova idea di Chiesa che, come intenzione ha procurato gioia ai suoi cari, ma non avendo fatto cose che realmente la potessero cambiare non ha lasciato tracce di sé stesso nel cambiamento della società.

Int: “ Finisce così quindi la storia di Giuan, che ha appassionato molti, ma che non si deve ridurre assolutamente a una lettura passiva, ma grazie a questa intervista abbiamo capito che bisogna leggerlo attentamente e che è un romanzo polemico e di attualità anche se non in apparenza. Grazie mille Sig.ra Arpino per la sua collaborazione e disponibilità!”

C.A: “Grazie mille a voi per avermi contattato, è sempre un piacere per me ricordare l’opera che ha fatto mio marito!”

Conduttrice continua a parlare mentre sia l’immagine che l’audio si dissolvono per lasciare spazio ai titoli di coda.